Jedni jsou mistři soutěže zvané play-down. Druzí se do bojů o záchranu dostali poprvé. Liberec a Otrokovice, jednoho z nich čeká poslední zápas sezony. Druhý, ten který prohraje, pak bude muset ještě urvat 8 zápasů, aby se zachránil…
Situace u Panterů vypadala dlouho beznadějně. Tým se utápěl na samém konci tabulky a nebýt malé prosincové revoluce, tak se možná ani nemluvilo o záchraně. Po návratu třech zkušených hráčů se ale nálada zvedla. Matěj Koňařík, Jaroslav Vaněk a Jan Valčík zvedli morál týmu, uzdravil se Lukáš Uhrinovský a nakonec i Karel Ťopek. Občas se vyhrálo a tak se logicky začalo mluvit o tom, že tým do elity prostě patří.
Karel Ťopek a Matěj Koňařík. Foto: flickr FBC Liberec
Jenže Panteři v prvním kole boje o záchranu pochopili, že Liberec není radno podceňovat. „V Liberci jsme šli vždy do vedení my a to nakoplo Liberec k lepšímu výkonu. Ve Zlíně a Otrokovicích to bylo zase naopak. Určitě jsme čekali snadnější průběh, ale když si vezmeme že jde o to kdo zůstane v extralize, tak každý tým do toho dává maximum,“ říkal Lukáš Uhrinovský. „Liberec mě překvapil tím že dokáže hrát na 10 až 12 lidí celý zápas a drží s námi krok. Jejich tvrdá hra je někdy až moc tvrdá ale my se s tím taky se s tím nemazlíme,“ přidává střelec, který skoro půlku sezony strávil na tribuně se zraněním.
Matěj Klucho. Foto: flickr FBC Liberec
Liberec měl oproti svému rivalovi hodně bídnou druhou polovinu sezony. V bojích o záchranu už jsou ale výsledky smazané. Jede se od nuly. „Otrokovice mě nějak nepřekvapily, dá se říct že vůbec. Hrají to, na co mají, podobně jako my. Někdy se oběma týmům vkrade do zápasu hluchá pětiminutovka, a jde o to, jak druhý tým zareaguje,“ myslí si zkušený bek Matěj Klucho. „Mám pocit, že jsme na tom lépe fyzicky, což by mohlo v sedmém utkání rozhodnout,“ věří liberecký zadák.
Panteři ale mají také odhodlání ukončit sérii. „Do Liberce pojedeme s tím, že chceme za každou cenu vyhrát. Ale musíme zůstat nohama na zemi. Nebude to vůbec jednoduchý zápas a hlavně musíme začít proměňovat šance,“ říkal před pátým utkáním série Uhrinovský. Jeho tým ale začal dávat góly až v poslední třetině, kterou vyhrál 6:0. Přesto to bylo málo, ztrátu nedohnal.
Ladislav Láska a Lukáš Blizňák. Foto: flickr FBC Liberec
Ale zvedl si sebevědomí a doma svého soupeře deklasoval. Štěrkoviště bylo opět v extázi. Panteři vyhráli jednoznačně 8:2. „Divácká kulisa je u nás k nezaplacení. Jsou to ti nejlepší a nejvěrnější fanoušci. Moc jim za to děkujeme,“ říká Lukáš Uhrinovský. I proto by rád sezonu ukončil, aby měl tým jistotu účasti v dalším ročníku extraligy.
Liberec ale play down neprohrává. Poslední dvě sezony se zachránil hned v první sérii. Předtím sice musel do baráže, ale tam uspěl.
Vít Vaníček. Foto: flickr FBC Liberec
„Je to série, jak má být, sedmý zápas jí bude slušet. Během těch šesti zápasů byly oba týmy nahoře i dole. Důležitý bude i souboj gólmanů. Michajlovič i náš Vaníček měli za tu dobu šesti zápasů slabší chvilky, ale jinak chytají oba bravurně,“ říká Matěj Klucho.
O tom, zda extraligu zachrání Liberec nebo Otrokovice, bude jasno dnes po 22 hodině.
Zápas, který je pro jeden z týmů posledním v sezoně, začíná ve 20 hodin v hale na Dobiašově ulici.
Marek Štěpánek a Karel Ťopek. Foto: flickr FBC Liberec
Pravděpodobné sestavy:
Liberec:
Vaníček (Svoboda)
Strobach, Klucho
Štěpánek, L. Böhm
P. Ferdan, Marek, Valeš
Studený, Hůza, Vážný
Galbavý, B. Ferdan, Rondoš
Otrokovice
Michajlovič (Malina)
Mi. Nagy, Kováč
Spáčil, Graclík
Petřík, Ťopek, Kostka
Valčík, Sovják, Vaněk
Martin Nagy, Blizňák, Vyoral
Autor: David Máčala, Tomáš Rambousek
